Texas health officials struggle to prepare for end of pandemic emergency

Pag-sign up alang sa The Brief, among adlaw-adlaw nga newsletter nga nagpadayon sa mga magbabasa nga paspas sa labing hinungdanon nga balita sa Texas.

Sa pagsugod sa pandemya, kung nawad-an og trabaho ang mga kumikita sa pamilya ug adunay access sa pag-atiman sa kahimsog, ang federal nga gobyerno nagpahayahay sa mga lagda sa Medicaid aron tugutan ang daghang mga tawo nga magpabilin sa nasudnon nga programa sa paniguro sa kahimsog.

Apan karon, ingon ka daghan sa 1.3 milyon nga mga Texan, kadaghanan sa mga bata, mahimong magsugod nga mawad-an sa ilang sakup sa kahimsog sa gobyerno kung ang federal nga gideklarar nga pandemya nga emerhensya matapos, gipaabut sa katapusan sa tuig – nga natandog ang mga kabalaka nga ang kulang nga sistema sa safety net sa Texas dili kaayo andam alang sa. sila.

Ang deklarasyon sa emerhensya nagpugong sa mga estado sa pagtangtang sa mga tawo gikan sa mga rolyo sa Medicaid samtang giagwanta nila ang pagkawalay kalig-on sa pinansya tungod sa COVID-19. Ang resulta? Ang gidaghanon sa mga Texan sa Medicaid mitubo sa mga 20% sa miaging duha ka tuig.

Karon, gibanabana sa mga opisyal sa kahimsog ug mga tigdukiduki nga tali sa 880,000 ug 1.3 milyon nga mga Texan lagmit nga dili kwalipikado alang sa Medicaid apan naa gihapon sa mga rolyo tungod sa kana nga lagda. Ang plano sa estado nga mapadali ang ilang pagtangtang nga mas paspas kaysa gikinahanglan sa federal nga gobyerno – ug adunay limitado nga mga kahinguhaan – nabalaka ang mga tigpasiugda nga milyon-milyon pa ang mahimong mawad-an sa sakup tungod sa administratibo nga mga glitches bisan kung sila kwalipikado.

“Kami adunay usa ka dako nga wala’y kasiguruhan nga isyu sa kini nga estado, ug kini mahimo nga usa ka hingpit nga bagyo,” ingon si Jana Eubank, executive director sa Texas Association of Community Health Centers, usa ka network sa mga lokal nga sentro nga naghatag pag-atiman sa kahimsog sa 1.6 milyon nga Texans , halos katunga niini walay insyurans. “Nag-busting kami sa mga tinahi. … Ang kataposang butang nga atong gikinahanglan mao ang mas daghang tawo nga walay insurance.”

Kung matapos na ang gitawag nga Pandemic Health Emergency (PHE), ang trabaho nagsugod sa pagsulud sa mga aplikasyon sa mga 3.7 milyon nga mga nakadawat sa Texas kansang kwalipikasyon wala pa masusi sukad sila nagpalista ug nakit-an ang mga kwalipikado nga magpadayon sa ilang pagkasakop.

Ang mga eksperto sa kaayohan sa bata sa nasud nag-ingon nga kritikal nga ibalik sa mga estado ang ilang mga panudlo sa panahon sa pandemya sa paagi nga maloloy-on, nagtinabangay ug wala gimaneho sa mga tinguha sa politika nga sipa ang daghang mga tawo gikan sa Medicaid kutob sa mahimo.

Ang Texas adunay pinakataas nga rate sa mga tawo nga wala’y kasiguruhan sa nasud ug usa sa 12 nga estado nga nagdumili sa pagpalapad sa Medicaid aron maapil ang daghang mga tawo ingon bahin sa Affordable Care Act. Ang pagpalapad sa Medicaid mahimong makadugang kutob sa 1.3 ka Texan sa mga rolyo, giingon sa mga tigdukiduki.

Kung dili nila kini makuha nga husto, ang pag-access sa pag-atiman sa kahimsog alang sa labing huyang nga mga residente sa estado – mga mabdos, mga bata, mga tigulang ug mga baldado nga hamtong – nameligro, ingon si Tricia Brooks, propesor sa panukiduki sa Georgetown University McCourt School of Public Policy’s Center para sa mga Bata ug Pamilya.

“Bisan pa nga kini nahimo, kini gyud ang responsibilidad sa estado,” ingon ni Brooks. “Giunsa ang pagduol sa estado sa pagtangtang sa padayon nga proteksyon sa pagsakup, kung unsa kadugay ang proseso ug ang mga pamaagi nga gibutang sa lugar. Didto ang goma nagtagbo sa dalan. ”

Niadtong Marso 2020, gipasa sa Kongreso ang Families First Coronavirus Response Act, nga nagtugot sa estado sa usa ka temporaryo nga 6.2% nga pagtaas sa pederal nga pondo sa Medicaid basta ipadayon nila ang tanan nga na-enrol sa Medicaid hangtod matapos ang PHE.

Ang ideya mao ang pagpugong sa mga tawo nga mawad-an sa coverage sa usa ka panahon nga ang mga record nga gidaghanon sa mga tawo nawad-an og trabaho, employer sa health insurance ug mga balay samtang nag-atubang sa usa ka dako nga hulga sa panglawas sa publiko.

Sa laing pagkasulti, kung adunay usa nga madawat sa Medicaid, mahimo silang magpabilin nga na-enrol hangtod nga opisyal nga matapos ang deklarasyon sa emerhensya sa panglawas sa publiko.

Samtang ang mga Texan nawad-an sa ilang mga trabaho – kauban ang ilang seguro sa amo o ang abilidad sa pagbayad gikan sa bulsa – ang pag-enrol sa mga programa sa Texas Medicaid milukso gikan sa 3.8 milyon kaniadtong Pebrero 2020, usa ka numero nga nahulog sa bag-ohay nga mga tuig, hangtod sa mga 5.1 milyon kaniadtong Disyembre 2021 , sumala sa Texas Health and Human Services Commission.

Ang pag-enrol sa Texas mas paspas nga mitubo kaysa sa nasyonal nga aberids, nga adunay 20% nga pagtaas sa mga nagpalista kumpara sa usa ka 16% nga nasyonal nga aberids, sumala sa Georgetown University Center for Children and Families.

Ang gidaghanon sa mga bata sa Medicaid dinhi miuswag sa 26%, samtang ang nasudnong pagtaas nag-aberids ug 21%.

Sa sayo pa ning tuiga, si Presidente Joe Biden misaad nga makadawat sila og 60 ka adlaw nga pahibalo sa dili pa niya tugotan kini nga ma-expire.

Ang kasamtangang expiration date kay Hulyo 15. Ang deadline sa pagpahibalo sa mga estado nga mangandam sa pagtapos niini maoy Lunes, ug kini milabay nga wala kana nga pahibalo. Mao nga bisan kung wala’y pormal nga pahibalo, ang karon nga pangagpas mao nga ang emerhensya sa panglawas sa publiko mapalawig hangtod sa Oktubre.

Kung mahitabo kana, mahibal-an sa mga estado sa Agosto kung ang PHE ma-expire sa Oktubre, ug ang mga benepisyo mahimong magsugod nga matapos sa Nob. 1.

Pagtangtang sa PHE

Ang Texas usa lang sa walo ka estado nga nagplano nga bungkagon ang mga kinahanglanon sa PHE nga mas paspas kaysa girekomenda sa federal nga gobyerno – sa unom ka bulan imbes sa usa ka tibuuk nga tuig.

Kini usa ka lakang nga makaluwas sa estado sa mga gasto sa Medicaid, apan mahimo’g gasto ang mga Texan nga kritikal nga pag-access sa pag-atiman kung kini nahimo nga dali o wala’y pagtagad, giingon sa mga propesyonal sa pag-atiman sa kahimsog.

“Ang pag-unwinding (gikan sa PHE) dali kaayo nga moresulta sa mga gasto sa tawo ug pinansyal dili lamang sa milyon-milyon nga mga Texans, apan usab ang safety net sa estado, nga naapektuhan na sa pandemya,” mabasa ang usa ka sulat nga gisulat sa mga opisyal sa kahimsog sa estado ug gipirmahan sa 10 Texas mga grupo nga may kalabotan sa kahimsog, lakip ang mga nagrepresentar sa mga doktor sa estado, mga ospital, mga plano sa paniguro sa kahimsog, mga pediatrician, mga sentro sa kahimsog sa komunidad ug uban pa.

Ang Texas Health and Human Services, nga gitahasan sa pagdumala sa pagdagsang, nagpaabut sa usa ka “dako nga gidaghanon sa trabaho” ug “potensyal nga strain sa eligibility system” kung magsugod ang proseso sa pagbungkag sa PHE, sumala sa mga plano nga gipagawas sa ahensya kaniadtong Marso.

Ang gidaghanon sa trabaho nga nahilambigit sa proseso, giingon sa mga opisyal sa estado, ikatandi sa paglansad sa kaylap nga Affordable Care Act, nga nag-overhaul sa health insurance ug mga sistema sa paghatud sa usa ka estado ug nasyonal nga sukod.

Ang misunod nga administratibong mga damgo – mga oras nga paghulat sa telepono nga mga oras aron masusi ang mga password o matubag ang mga pangutana, gipadala nga mga pahibalo nga gipadala sa wala na sa petsa nga mga adres – usa ka posibilidad nga magbilin sa gatusan ka libo nga kwalipikado alang sa Medicaid nga adunay kal-ang sa coverage sa pag-atiman sa panglawas samtang sila naningkamot sa pag-navigate sa usa ka komplikado na nga sistema.

“Ang mga kal-ang sa coverage alang sa mga bata, bag-ong mga inahan, ug uban pang mga huyang nga mga pasyente mahimong mosangpot sa pagkabalda sa pag-access sa mga tambal, mga terapiya, ug uban pang medikal nga mga pagtambal,” basaha ang sulat nga gipadala ngadto sa mga opisyal sa estado sa mga grupo sa pag-atiman sa panglawas. “Ang nalangan o gilaktawan nga pagtambal kanunay nga mosangput sa nagkagrabe nga mga kahimtang ug labi nga paggamit sa mahal nga pag-atiman.”

Ang mga kritiko sa programa sa Medicaid nag-ingon nga sila nagtuo nga ang estado mogahin sa panahon nga gikinahanglan niini aron epektibong ibalik ang pagbag-o sa mga lagda sa panahon sa wala pa ang pandemya nga wala’y mga gintang sa pagsakup, ug nga kinahanglan nga ihulog ang dili kwalipikado nga mga tawo gikan sa programa sa labing kadali nga mahimo aron ma ipadayon ang pag-agos sa mga serbisyo sa mga nanginahanglan pa niini.

Si David Balat, usa ka konserbatibo nga eksperto sa pag-atiman sa kahimsog sa Austin, miingon nga ang Texas HHS “nangayo ug daghang mga kahinguhaan aron mas matabangan ang mga naapektuhan” sa pagbalhin ingon usa ka paagi aron mabawi ang gipaabut nga mga isyu sa kawani.

“Ang pagtugot sa mga tawo nga dili takos sa Medicaid nga magpadayon sa pagdawat sa mga benepisyo makapasakit sa mga pasyente nga tinuod nga angayan sa programa,” miingon si Balat, kinsa nagdumala sa Right on Healthcare initiative sa right-leaning Texas Public Policy Foundation. “Ang Texas mahimo ug kinahanglan nga maghimo sa transisyon nga humok kutob sa mahimo … Apan kung ang usa ka tawo dili na kwalipikado alang sa Medicaid, kinahanglan nga dili nila ipadayon ang pagkuha sa mga kritikal nga kapanguhaan gikan sa kung kinsa sila gituyo.”

Gipangutana kung andam ba ang estado alang sa pagdagsa sa mga aplikasyon ug ngano nga gisulayan kini sa mga opisyal sa mas mubo nga oras nga ang mga opisyal sa estado nga HHS nagtanyag pipila ka mga detalye.

“Sama sa daghang mga estado, gibalanse sa Texas ang daghang mga palisiya, mga prayoridad sa operasyon ug pinansyal sa pag-unwinding sa padayon nga pagsakup sa Medicaid nga may kalabotan sa emerhensya sa panglawas sa publiko,” sumala sa usa ka email nga pahayag gikan sa opisyal sa press sa HHS nga si Kelli Weldon. “Ang gibanabana nga timeline sa Texas HHSC alang sa pagtapos sa padayon nga pagsakup sa Medicaid gibase sa among mga pagbanabana sa kapasidad sa mga trabahante ug gibug-aton sa trabaho. Mahinungdanon nga timan-an nga ang timeline sa among plano usa ka banabana. ”

Ang mga benepisyaryo sa Medicaid sa Texas nag-una sa mga bata, mga mabdos, ug mga tigulang ug mga tawo nga adunay mga kakulangan nga anaa o duol sa kakabos. Ang mga limitasyon sa kita usa sa labing ubos sa nasud. Ang mga hamtong nga walay anak, lig-on ug lawas mahimong dili kuwalipikado sa bisan unsang mga kahimtang sa Texas.

Kadaghanan sa mga mawad-an sa Medicaid pagkahuman sa PHE, giingon sa mga opisyal sa kahimsog sa estado, ang mga bata nga tigulang na nga wala’y kwalipikasyon o kansang kita sa panimalay dili na motugot kanila nga mahimong kuwalipikado, mga tawo nga mabdos sa panahon nga sila kwalipikado apan karon dili na kwalipikado. ubos sa maong lagda, o mga hamtong nga nakadawat nga wala nay kuwalipikadong dependent nga bata sa ilang panimalay.

Ang uban niadtong mga babaye ug mga bata mahimong kwalipikado alang sa ubang mga programa, sama sa Children’s Health Insurance Program, Healthy Texas Women, o mga plano sa insurance sa merkado.

Laing 280,000 ka Texan ang gilauman nga makabalhin sa lain nga grupo sa eligibility sulod sa Medicaid.

Samtang ang federal nga gobyerno naghatag sa mga estado sa usa ka tuig sa mga nakadawat sa transisyon, ang plano sa Texas nga gipagawas kaniadtong Marso nagpakita nga mahuman kini sa Pebrero 1, 2023, pagproseso hangtod sa 75% nga dugang nga mga aplikasyon matag bulan kaysa girekomenda sa US Centers for Medicare ug Medicaid.

Aron matubag ang bag-ong panginahanglan, ang ahensya nagplano nga temporaryo nga ibalhin ang mga kawani gikan sa ubang mga departamento aron makatabang sa mga pagrepaso sa kaso, pagpahigayon sa mga job fair ug pagpauswag sa pagrekrut aron mapuno ang mga posisyon nga gibuksan nila, pagdugang mga kawani sa klerikal nga motabang sa pagsulod sa datos ug pag-iskedyul sa interbyu, ug pag-automate sa pipila ka pag-iskedyul ug uban pang mga sistema.

Nagplano usab ang mga opisyal nga mag-hire og mga temp worker, ipatuman ang flexible nga iskedyul sa trabaho ug pagpakunhod sa oras sa onboarding alang sa mga bag-ong empleyado sa 50%.

Ang usa ka backlog mahimo pa nga makapakomplikado sa usa ka komplikado na nga proseso sa aplikasyon nga nanginahanglan mga dokumentasyon ug mahimo’g makalibog o makahadlok sa mga ginikanan, nga makapalisud kanila sa pag-aplay sa oras nga gikinahanglan kanila, ingon ni Eubank.

Ang mga bata, nga naglangkob sa kadaghanan sa mga nakadawat sa Medicaid sa Texas, mao ang pinakadako nga grupo nga kinahanglan nga i-enrol pag-usab sa ilang mga ginikanan ug lagmit nga mahimong kwalipikado – apan sila labi nga huyang sa mga gintang sa pagsakop, ingon ni Eubank.

“Mao kana ang populasyon nga among gikabalak-an – ang mga bata nga nagpadayon nga kwalipikado apan tungod sa mga hagit sa imprastraktura dili na ma-enrol pag-usab ug adunay mga kal-ang,” ingon niya. “Adunay daghang mga butang nga makamugna niana nga isyu.”

Pagbutyag: Ang Texas Association of Community Health Centers ug Texas Public Policy Foundation nahimong pinansyal nga tigpaluyo sa The Texas Tribune, usa ka nonprofit, nonpartisan nga organisasyon sa balita nga gipondohan sa bahin pinaagi sa mga donasyon gikan sa mga miyembro, pundasyon ug corporate sponsors. Ang mga tigpaluyo sa pinansya walay papel sa journalism sa Tribune. Pangitag kompletong listahan niini dinhi.

Ang mga tiket gibaligya na karon alang sa 2022 Texas Tribune Festival, nga mahitabo sa downtown Austin sa Sept. 22-24. Kuhaa ang imong mga tiket sa TribFest sa Mayo 31 ug makadaginot ug dako!